В рамках научно-практической и экспертно-аналитической деятельности Вольного экономического общества России в 1994 году был организован постоянно действующий круглый стол «Экономический рост России». Руководителем Круглого стола бессменно до 2011 года являлся вице-президент ВЭО России, академик РАН Леонид Иванович Абалкин. В память о нем в 2011 году Президиум ВЭО России (Постановление Президиума ВЭО России от 16 сентября 2011 года № 3/1) принял решение о переименовании круглого стола в «Абалкинские чтения».
В течение 10 лет до марта 2021 года руководство «Абалкинскими чтениями» осуществлял Дмитрий Евгеньевич Сорокин, вице-президент ВЭО России, руководитель Научного Совета ВЭО России, руководитель Департамента экономической теории Финансового университета при Правительстве РФ, член-корреспондент РАН.
Тематика Абалкинских чтений затрагивает актуальные вопросы социально-экономического развития страны, неизменно вызывает широкий интерес в общественных, научных, государственных и информационных кругах в Российской Федерации и за рубежом.
«Абалкинские чтения» являются ключевым научно-экспертным форумом ВЭО России.
В настоящее время руководителем Научного форума «Абалкинские чтения» (Постановление Президиума ВЭО России от 28 июня 2021 г. № 2/1) является Порфирьев Борис Николаевич, член Президиума Вольного экономического общества России, научный руководитель ИНП РАН, заместитель академика-секретаря Отделения общественных наук Российской академии наук, член Президиума РАН, академик РАН.Абалкинские чтения ведут работу на постоянной основе. Состоялись следующие научные форумы:
14.09.2022. «Потенциальные возможности роста российской экономики». Организаторы: ВЭО России, МСЭ, секция экономики Отделения общественных наук РАН и Научно-координационный совет РАН по проблемам социально-экономического прогнозирования.
08.06.2022. «Изменения климата и экономика России: тенденции, текущие реалии, прогнозы». Организаторы форума – Вольное экономическое общество России, Международный Союз экономистов и секция экономики Отделения общественных наук РАН. В рамках работы форума была презентована монография «Изменения климата и экономика России: тенденции, сценарии, прогнозы» (под редакцией академика РАН Бориса Николаевича Порфирьева и члена-корреспондента РАН Виктора Ивановича Данилова-Данильяна), что дало старт новому проекту ВЭО России «Презентации изданий выдающихся российских ученых».
21.02.2022. «Экономика и пандемия». Форум организован Вольным экономическим обществом России, Международным Союзом экономистов и секцией экономики Отделения общественных наук РАН. Основные доклады форума: Улумбекова Гузель Эрнстовна, руководитель Высшей школы организации и управления здравоохранением, доктор медицинских наук; Широв Александр Александрович, член Правления ВЭО России, директор Института народнохозяйственного прогнозирования РАН, член-корреспондент РАН, доктор экономических наук, профессор.
23.12.2021. «30 лет новой России: проблемы, достижения, перспективы». Форум организован Вольным экономическим обществом России, Международным Союзом экономистов и секцией экономики Отделения общественных наук РАН.
22.09.2021 «Стратегия развития и экономическая политика России: вызовы и решения». Форум организован Вольным экономическим обществом России, Международным Союзом экономистов и Отделением общественных наук РАН (секция экономики). С основными докладами выступили Андрей Клепач, член Правления ВЭО России, главный экономист ВЭБ.РФ; Александр Широв, член Правления ВЭО России, директор Института народнохозяйственного прогнозирования РАН, член-корреспондент РАН.
11.12.2020. «Стратегия для России». Научный форум «Абалкинские чтения был приурочен к 100-летию принятия плана ГОЭЛРО и 90-летию академика Леонида Ивановича Абалкина.
05.02.2020. «Год прошел: что дальше?». Форум был посвящен перспективам российской экономики в 2020 году. С основным докладом выступил Андрей Николаевич Клепач, член Правления ВЭО России, заместитель председателя Внешэкономбанка, заслуженный экономист РФ.
12.09.2019 «Китай и Россия: стратегия партнерства». Форум был посвящен российско-китайским отношениям. С основным докладом выступил Сергей Лузянин, директор Института Дальнего Востока РАН.
31.01.2019 «Арктика: вызовы для России». Форум был посвящен экономическим, геополитическим, социальным и экологическим проблемам Арктики. С основным докладом выступил Валерий Крюков, директор Института экономики и организации промышленного производства Сибирского отделения РАН.
20.12.2018 «2018 год: потенциал развития». Совместное заседание научного форума «Абалкинские чтения» и секции экономики Отделения общественных наук РАН было посвящено подведению экспертных итогов года.
18.09.2018 «Деньги: от куны до биткоина». Форум был посвящен 130-летию Григория Сокольникова, автора одной из сложнейших в мировой финансовой истории денежной реформы.
06.03.2018 «Цифровизация и национальная безопасность». Форум был посвящен вопросам цифровизации и национальной безопасности. С основным докладом выступил Игорь Шеремет, заместитель директора Российского фонда фундаментальных исследований по науке, заведующий кафедрой «Информационная безопасность» Финансового университета при Правительстве РФ.
30.11.2017 «Умная налоговая система» vs «бездефицитный бюджет, здесь и сейчас». Форум был посвящен бюджетным, кредитным и налоговым отношениям. С основным докладом выступили Анастасия Алехнович, руководитель Экспертного центра при Уполномоченном при Президенте РФ по защите прав предпринимателей, директор Института экономики роста имени П. А. Столыпина, и Кирилл Никитин, председатель Комитета по налоговой и бюджетной политике «Деловой России», директор Центра налоговой политики экономического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова.
19.09.2017 «Качественные изменения индустриального ландшафта: фактор войны санкций». С основным докладом выступил Сергей Толкачев, руководитель департамента экономической теории Финансового университета при Правительстве РФ.
19.04.2017 «Институты развития и гражданская культура». С основным докладом выступил Виктор Полтерович, заместитель директора Московской школы экономики МГУ имени М.В. Ломоносова, заведующий лабораторией ЦЭМИ РАН, академик РАН.
26 .01.2017 «Город трёх революций: к столетию российских революций XX века». Форум состоялся в Санкт-Петербурге, в Таврическом дворце.
15.12.2016 «От кризиса к росту». Форум был посвящен обсуждению ключевых условий устойчивого экономического роста российской экономики. С основным докладом выступил Абел Аганбегян, заведующий кафедрой экономической теории и политики Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ, академик РАН.
12.10.2016 «Единое Евразийское экономическое пространство: возможности, ограничения, риски». С основным докладом выступил Сергей Глазьев, вице-президент ВЭО России, советник Президента РФ, академик РАН.
20.09.2016 «Новая модель экономического роста. Что нового?». С основным докладом выступил Андрей Клепач, член Правления ВЭО России, заместитель Председателя Внешэкономбанка, заведующий кафедрой макроэкономической политики и стратегического управления экономического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова.
10.02.2016 «Экономическая безопасность России». Форум был посвящен проблемам обеспечения национальной экономической безопасности. С основным докладом выступил Валерий Цветков, директор Института проблем рынка РАН, проректор по научной работе Финансового университета при Правительстве РФ.
16.12.2015 «Стратегия для России. Третья попытка». Форум был посвящен обсуждению концепции стратегического развития страны.